Rencontres des Menus-Plaisirs

Benoît Dratwicki

Antoine Dauvergne : Paris et Versailles, des Lumières au Romantisme

Antoine Dauvergne (1713-1797) est l'un des compositeurs les plus emblématiques de la musique française à l'époque où celle-ci change radicalement de visage. Vers 1770, la découverte de Haydn et Gluck révolutionne le style français : la symphonie, le motet, l'opéra se métamorphosent. Compositeur puis administrateur des plus importantes institutions musicales du royaume (la Musique du Roi, l'Académie royale de musique et le Concert Spirituel), Dauvergne participe activement à cette évolution des goûts et des pratiques. Elevé dans l'admiration de Rameau, c'est pourtant lui qui lancera la carrière de toute la jeune génération romantique, Méhul et Cherubini en tête.

Julien Dubruque

Marmontel tragique et Dauvergne sublime : Hercule mourant, entre retour à l'antique et modernité opératique

Dans Hercule mourant , représenté en 1761, Marmontel reprend la tradition de Sophocle et de Sénèque, via Rotrou notamment. Comme tant de ses réformateurs successifs, il considère que la scène de l’Académie royale de musique est trop exclusivement consacrée à l’amour, et il entend, par ce retour aux sources, promouvoir un opéra mâle, authentiquement tragique. Ses tableaux fournissent ainsi de nombreux moments de sublime à Dauvergne ; lequel, tout en composant dans le style du vieux maître, se révèle souvent plus ramiste que Rameau lui-même, en multipliant les récitatifs accompagnés, les monologues, les orchestrations originales et les audaces harmoniques. Hercule mourant  pourrait bien avoir été une tragédie en musique parfaite – quelques années avant que le nouveau style italien-international ne balaye l’ancien style français.

Jean Duron

L’Amadis de Johann-Christian Bach (1779)